România a ratat șansa calificării directe la Cupa Mondială 2026 după înfrângerea cu 3-1 pe terenul Bosniei-Herțegovina și va merge la baraj. Victoria bosniacă, obținută după ce tricolorii au condus la pauză, a încheiat practic orice speranță la locul 2 în grupa H, iar România este acum obligată să joace barajul prin intermediul Ligii Națiunilor.
„Nu meritam să pierdem acest meci, după prima repriză în care am fost foarte buni. Două centrări și un șut extraordinar ne-au adus în această situație. Nu au meritat acest lucru”, a spus Mircea Lucescu, vizibil nervos dupa meciul din Bosnia.
„Pe mine mă interesează ce a a fost aici. O asemenea lipsă de ospitalitate nu am văzut niciodată în carieră. Am stat pe un culoar de un metru și jumătate, nu era niciun scaun. Și jucătorii aveau un spațiu foarte mic, de 4×4. Acest stadion nu e făcut pentru fotbal. E lipsă de ospitalitate. Strigături și huiduieli la imn. Noi la București i-am primit foarte frumos, pe un stadion cum trebuie. Așa ceva nu am văzut în carierea mea. Nu am auzit imnul din cauza huiduielilor”, a completat selectionerul roman.
Barajul va reuni 16 echipe: cele 12 echipe clasate pe locul al doilea în grupele preliminare și 4 câștigătoare de grupă din Nations League care nu și-au asigurat calificarea directă. România se află în urna a 4-a, ceea ce înseamnă că va juca semifinala barajului în deplasare, împotriva unei echipe din celebra „urna 1”. Tragerea la sorți este programată pe 20 noiembrie, iar semifinalele vor avea loc pe 26 martie 2026, urmate de finalele barajului pe 31 martie 2026.
Printre posibilii adversari în semifinală se numără echipe puternice precum Italia, Turcia, Polonia sau Ungaria, conform calculelor realizate pe baza clasamentului FIFA. Italia este văzută în presa sportivă drept „balaurul” de evitat, în timp ce o tragere favorabilă ar putea aduce o echipă mai accesibilă, dar nimic nu este garantat.
Un element important: dacă România reușește să ajungă până în finală, locul de disputare al acestui meci nu este prestabilit — va depinde de o tragere la sorți. În scenariul actual, fără baraj direct din grupa preliminară, șansa României de a juca acasă depinde și de noroc la tragerea la sorți.
Calea spre Mondial devine astfel mult mai dificilă, dar nu imposibilă. Trebuie însă menționat că România s-a calificat în baraj datorită performanței foarte bune din ediția anterioară a Ligii Națiunilor, iar acest traseu este considerat acum cel mai realist.
În concluzie, după eșecul din Bosnia, „tricolorii” intră într-un moment decisiv: barajul din martie 2026 este ultima lor șansă reală de accedere la turneul final al Campionatului Mondial — dar provocarea este una pe măsură, cu adversari redutabili, într-un format în care fiecare meci contează enorm.
