Cazul preotului romano-catolic Augustin Benchea, condamnat definitiv pentru abuz sexual asupra unei minore din județul Bacău, continuă să genereze reacții puternice în spațiul public, după apariția unei investigații jurnalistice care ridică semne de întrebare cu privire la modul în care Episcopia Romano-Catolică de Iași și structuri ale Vaticanului ar fi gestionat situația înainte de sesizarea autorităților statului.
Controversele unui caz de abuz sexual în cadrul Episcopiei Romano-Catolice de Iași
Potrivit investigației Emiliei Sercan, faptele ar fi fost cunoscute la nivelul conducerii Episcopiei înainte ca dosarul să ajungă în atenția Parchetului, fiind inițial tratate prin proceduri interne canonice.
“Episcopul romano-catolic de Iași, Iosif Păuleț, este informat că preotul Augustin Benchea, parohul bisericii „Sfântul Marcu” din comuna Cleja, județul Bacău, are „o presupusă relație” cu o elevă minoră, de gimnaziu, din comuna Cleja. Cel care îl anunță pe episcopul Păuleț despre abuzul comis asupra unei minore este preotul paroh al unei biserici din Bacău cu care Cecilia vorbise în decembrie 2021. De la acel moment și până la notificarea Episcopiei trec cinci luni. Episcopul Păuleț emite un decret de deschidere a unei investigații interne, care îl vizează pe preotul Benchea”, a precizat Emilia Sercan in investigatia din Press One.
Practic, episcopului Păuleț i se reproseaza in ancheta ca nu a sesizat și organele de anchetă ale statului, deși legea permite oricărei persoane care află despre o astfel de faptă să formuleze o sesizare către Parchet, fără a fi necesară o plângere din partea victimei.
Autoritățile judiciare au intervenit ulterior, iar preotul a fost condamnat la o pedeapsă cu închisoarea cu executare, sentință pe care o execută în prezent.
În urma apariției acestor acuzații, Episcopia Romano-Catolică de Iași a transmis un punct de vedere oficial, în care respinge ideea unei toleranțe față de astfel de fapte și subliniază că abuzurile sexuale asupra minorilor sunt condamnate fără echivoc.
„Episcopia Romano-Catolică de Iași condamnă fără echivoc faptele de abuz sexual comise asupra minorilor, care constituie infracțiuni grave și o încălcare profundă a valorilor morale și a învățăturii Bisericii”, se arată în comunicatul instituției.
Reprezentanții Episcopiei afirmă că, imediat după ce au primit informații privind faptele preotului Augustin Benchea, a fost declanșată o anchetă internă prin Comisia pentru analiza eventualelor abuzuri asupra minorilor și persoanelor vulnerabile. Scopul acesteia a fost verificarea acuzațiilor și stabilirea măsurilor disciplinare canonice, în paralel cu informarea Sfântului Scaun, conform normelor și procedurilor bisericești.
Totodată, Episcopia susține că a cooperat cu autoritățile statului în cadrul procesului penal care a dus la condamnarea preotului. „Între timp, a început și procesul penal, iar Episcopia a cooperat cu autoritățile statului în procesul care l-a condamnat pe preotul respectiv la închisoare, sentință pe care o execută în regim privativ de libertate”, precizează comunicatul.
Episcopia mai menționează că nu a fost parte în procesul penal și că acesta s-a desfășurat nepublic, motiv pentru care nu poate oferi detalii suplimentare despre dosar. În același timp, instituția își exprimă „durerea și regretul profund” pentru suferința victimei și pentru impactul public al cazului, subliniind că gândurile sale se îndreaptă „în primul rând către victimă”.
În final, Episcopia Romano-Catolică de Iași afirmă că, la nivel diecezan, există o preocupare constantă pentru prevenirea unor astfel de situații, prin cursuri și programe de formare dedicate protecției minorilor și persoanelor vulnerabile, responsabilității pastorale și respectării normelor legale, etice și morale.
